Le mandarinier est un arbre qui fait des mandarines, fruit rond extrêmement apprécié grâce à son goût sucré. Il est associé à certaines croyances, certains symboles ou coutumes. Voici les croyances et mythes à connaitre lorsque l’on parle de cet arbre.
Le mandarinier, symbole de chance et de richesse
Dans la culture chinoise notamment, le mandarinier est synonyme de prospérité et de chance. Au nouvel an chinois, des branches de mandarinier ou des mandarines sont offertes en guise de cadeau. Les branches sont supposées donner de la chance et de la prospérité aux personnes qui les reçoivent.
De plus, le mot bonheur en chinois se prononce de la même manière que le mot mandarine, ce qui va donc renforcer cette idée.
Également, pendant le nouvel an chinois, les familles offrent à leurs ancêtres des mandarines séchées, pour leur donner de la bénédiction et de la chance pour l’année qui va suivre. Enfin, les branches sont utilisées aussi pour décorer les maisons, les lieux publics, mais également attirer la prospérité dans ces lieux-là durant le nouvel an chinois.
C’est donc une croyance qui est vraiment ancrée dans la culture chinoise.
Conte qui mentionne le mandarinier
Le conte coréen, Les deux sœurs, le chat noir et le mandarinier, raconte l’histoire d’une jeune fille qui va passer un séjour dans le palais du roi. Au terme du séjour, le roi lui demanda ce qu’elle voulait en cadeau, et elle a voulu le chat noir qui vivait dans le palais du roi. La dame d’honneur du palais recommanda à la jeune fille de donner 5 pois rouges à manger au chat par jour.
Chaque jour, à la suite de l’ingurgitation des points rouges, le chat se mit à déféquer 5 poignées d’or par jour. La deuxième sœur, extrêmement jalouse et cupide, demanda à sa sœur de lui prêter le chat, car elle se doutait de quelque chose, et elle voulait être, elle aussi, riche.
La sœur accepta, sauf que la jumelle cupide voulait toujours plus d’or. Elle donna donc 50 points rouges au chat par jour. Le chat finit par mourir, et lorsque la gentille sœur l’enterre dans la cour de sa maison, un mandarinier poussa sur sa tombe. C’est un mandarinier qui est là depuis cette époque sur l’île de Cecu. Le mandarinier est donc également dans ce conte un symbole d’abondance et de prospérité.
Dans la mythologie grecque
Il y a diverses explications de la mythologie grecque, mais dans celle-ci, les trois filles d’Hesperis et d’Atlas vivaient dans un jardin gardé par un dragon à sa tête. En effet, dans ce jardin, il y a des fruits d’or qui donnent l’immortalité.
Cependant, à un moment, Héraclès tua le dragon et cueillis les fruits d’or pour devenir immortel. Dans cette version, les fruits d’or étaient des agrumes, comme des mandarines, alors que dans d’autres versions, il s’agit de pommes
L’interprétation dépend donc de chaque croyance et de chaque personne.
Légende provençale sur le mandarinier
Une légende ancienne provençale raconte qu’une jeune fille, qui vivait dans une maison entourée d’un jardin, se serait transformée en mandarinier. En effet, un jour, elle aurait entendu une voix, qui, pour la remercier de sa bonté, lui a dit qu’elle allait la transformer en mandarinier. Ainsi, elle est devenue un arbre et cet arbre était si parfumé et si beau que tout le village venait lui rendre visite.
La jeune fille se réjouissait d’être devenue un arbre, car elle aidait toujours les personnes et les personnes venaient se recueillir auprès d’elle.
Cette légende montre bien que l’arbre constitue un élément :
- de bonté
- de beauté
- d’espoir
Les gens venaient se confier à la jeune fille, dans l’espoir de voir les choses s’arranger un jour pour eux.